Rozmaite doktryny i od³amy buddyjskie szukaj¹ ró¿nych œcie¿ek osi¹gniêcia oœwiecenia i maj¹ rozmaite teorie na temat tego, kto i jak mo¿e ten stan osi¹gn¹Ì. Sam Budda Œiakjamuni udziela³ nauk o ró¿nym stopniu z³o¿onoœci i charakterze, przeznaczonych dla ró¿nych odbiorców. Nauki te stanowi¹ podstawê rozmaitych tradycji. Obecnie mo¿emy wyró¿niÌ kilka g³ównych tradycji:

Theravada ("Droga Starszych") - jedyna szko³a jaka przetrwa³a spoœród szkó³ Sthaviravada (nieprawid³owo nazywana hinajan¹),
Mahajana (Wielki WĂłz, Wielka Droga),
Zen
Amidyzm
WadÂżrajana (Tantrajana, Mantrajana, Diamentowa Droga)
Nyingma
Kagyu
Sakya
Gelug
Szingon